Rifts World Book 8 - Japan

A világkönyvek hosszú sorában ez az első könyv, mely a hasadékok szabdalta Ázsia egy területét mutatja be. Sajnos sokáig az egyetlen maradt… Pedig Siembieda előszavában micsoda kiegészítők lettek eltervezve… Japan 2 (Gods & Oni of Rifts Japan), Northern Gun, Chi-Town, Omegan Order… Sajna ezek közül egy sem jelent meg azóta sem.

A könyv a hatalmas ellentétek földjét hivatott bemutatni az olvasónak, 224 oldalon át taglalva a technika és a mágia újabb és újabb formáit. A tradíciók és a modernitás ötvözete itt egészen extrém formákat ölthet. Érdekes adalék lehet még mindezek mellé, hogy itt található az egy területre eső legnagyobb emberi jelenlét, szerte a világon. Japánban ugyanis több mint 25 millió főre rúg az emberek létszáma…

A könyvet egy történelmi áttekintéssel kezdi az író. Átfogó képet alkothat az olvasó az itt uralkodó hatalmi és területi viszonyokról, valamint a környező területek (az óceán, Kína, India, Korea) is kaptak pár sort Siembieda eszmefuttatásában.

Ezután máris a tradíciók és az ősi eszmék követői által lakott Új Birodalom (New Empire) területére keveredik az olvasó. Népességi adatok (6,8 millió lakos 65%-a ember) és történelmi áttekintés várja az érdeklődőt ezeken az oldalakon. A hasadékok korának beköszönte nem kímélte a szigetlakó technokratákat sem. A teljes lakosság mindössze 1%-a élte túl ezt a katasztrófát. A nagyvárosok elpusztultak, vagy egyszerűen eltűntek. A hegyvidék kivételével lakhatalanná vált a szigetcsoport. De ez csak a kezdet volt. Ezután ugyanis feltűntek a démonok (oni), sárkányok és egyéb idegen lények, erősen megcsapolva a túlélők létszámát. A világ más tájairól visszatérő japánoknak köszönhetően azonban megerősödve felépítették új otthonukat, az Új Birodalmat, melynek központjává Kyoto szent városát tették meg. Ez a hely számukra a legszentebbé vált, mivel itt található egy Millenium Tree, vagy ahogy ők nevezik az Élet Fája.

Ezek után a társadalomi kasztok, az itt honos eszmék (a technológia miatt büntették meg az istenek japán népét), valamint törvények, a technológiai szint (XVI. századinak megfelelő) és végül az átlagemberek kerülnek bemutatásra. A szomszédos területekkel illetve birodalmakkal való viszony is ismertetésre kerül ezután, igaz mindösszesen két oldalon.

A következő részt a Japánban található egyéb birodalmak (királyságok, köztársaságok és provinciák) bemutatása tölti ki. Elsőként egy kis területű, gyéren lakot királyság kerül bemutatásra. A Takamatsu királyság a Shikoku sziget északi részét foglalja magában. Kevesen élnek ezen a helyen (320000-en), ám ők korántsem olyan “elmaradott” technikai szintet képviselnek mint az Új Birodalom. Itt nagyon is jól megfér egymás mellett a technológia (XX-XXI-ik századinak megfelelő) valamint a tradíciók és a mágia. Relatíve gazdag terület, köszönhetően egy itt található hasadéknak, ami egy ismeretlen, ám ásványokban igen gazdag helyre nyílik…

Másodikként az Ichto provincia tárul fel előttünk. Ez a terület mindössze 15 éve jelent meg a jelenlegi helyén, miután 300 évre eltűnt a hasadékok megnyílásakor… Az abszolút high-tech robotok és egyéb cuccok gyártói ők. Kiborgokat, drogosokat és rengeteg egyéb, mára már elveszettnek hitt technikát hozva a hasadékok korának jelenébe (103 P.A.)… Területileg nagyon apró és lélekszáma sem mondható túl magasnak (420000 lakos). Ez a provincia amúgy technológiai riválisa (Arma Tech) miatt vált ki a Japán Köztársaságból…

Harmadik a sorban az Otomo Shogunátus. Több mint öt millió fős populációjával a harmadik legnagyobb az egykoron egységes szigetország utódállamai között. Az itt székelő H-Brand cég egykori túlélőinek köszönheti létét ez az állam. Ők voltak azok, akik nem átkozták el (ki) a technikát és a visszahozatalán fáradozva sikerült megalapítaniuk ezt az államot. Szintén igen magas technikai szintet képviselnek. Termékeik sokszor mások termékeinek a másolatai, ám ez az aprócska tény nem különösebben zavarja őket. Amíg elő nem került a múlt ködéből, a háromszáz éves elzártságából, a Japán köztársaságként újraalakuló terület és a technológiájuk, addig a H-Brand képviselte a technikai civilizációt Japán földjén.

Mindezek után a többi területről lehet információkat szerezni. A Zóna néven elhíresült területen a démonok (Onik), valamint egyéb szörnyetegek garázdálkodnak. A Hokkaido szigetén található Istenek Dominiuma a misztikum ködébe burkolózva várja a Japan 2 című kieg megjelentét… Az orosz tengerpartról olvasható ezek után pár semmitmondó sorocska (bővebben a Mystic Russia kiegben olvashatsz a kelet oroszországi állapotokról). Majd Kína kerül terítékre. Itt az író a hatalmas Kínát leginkább Wormwood bolygójához hasonlítgatja, meg persze részletes kieget ígér (China 1 - Yama Kings)… Koreáról ehhez képes végre van valami infó, bár ez sem sok. Lényegileg egy kis területet kivéve, ahol Khan a Chiang-Ku sárkány uralkodik és vigyáz alig 100000 emberre, az egész “ország” kihalt, démonok által felprédált hely. Utoljára a Sárkány Háromszög maradt. Ez a Bermuda Háromszöghöz hasonló terület, melyről bővebben az Atlantis kieg, Démon Tenger nevezetű bekezdésében olvashat az érdeklődő (gyakorlatilag ugyanaz).

A következő fejezet a kyotói Szent Fával foglalkozik. Majdnem pontosan azokat a leírásokat olvashatja vissza az érdeklődő, melyeket már egyszer az Anglia (England) kiegben leírt a szerző. Majdnem… Lényeges különbség az itt élő emberek hozzáállásában, valamint abban a néhány speciálisan csak itt fellelhető varázstárgyban keresendő, amik az elkövetkezendő oldalakon felsorolásra kerülnek.

Ezeket az oldalakat a speciálisan csak itt megtalálható, igen nagy erejű varázstárgyakat bemutató oldalak követik, közöttük egy két olyan erejű tárggyal, amik még a híres rúna cuccokat is lazán lekörözik…

Elérkezett hát a tradícionális japán hivatásokat bemutató fejezet, ahol elsőként az igazi szamuráj mutatkozik be. Nagyon jól kidolgozott rész ez, részletes családi háttér kidolgozásokkal, becsületkódexel, valamint sok egyéb mással. Kardjaikról hosszabb leírás is olvasható, nem véletlenül. Ezek a kardok ugyanis rúna fegyverek!

Ezt követően a speciális harcművészetük kerül leírásra, majd végül maga a hivatás. Másodikként a Roninok életébe nyerhet bepillantást aki kíváncsi rá. Gyakorlatilag megegyeznek a szamikkal, ám nekik már nincsen uruk. Sokan válnak közülük rablóvá vagy zsoldossá. Fontos tény, hogy egy részük ezután már nem veti meg a modern fegyvereket sem…

Harmadik a sorban a Misztikus Ninja. Különleges mágikus és pszionikus képességeik mellett, még a harcművészeti tudásuk és misztikus képességeik is kiemelik őket az egyszerű gyilkosok sorából. A ninjutsu titkai is bemutatásra kerülnek ezen oldalakon.

Ezek után három különböző, csak japánra jellemző szerzetes kerül ismertetésre. Elsőként a legharciasabbakkal kezdi az író. Ők a Bishamon harci szerzestesek. Az egyszerű nép őrzői, a démoni seregegek megtépázói ők, valamint vándor tanítók. Fegyverük a vagy a kétkezes kard (daito) vagy a bisendo néven nevezett lándzsa. Misztikus tudásuk által halálos csapást mérhetnek ellenfelükre, vagy megastruktúrává alakulhatnak. Varázsolni nem tudnak, ám mágikus potenciáljuk (P.P.E.) nem lebecsülendő. Pszí tanulmányaik pedig csak még jobbá teszik őket.

Második szerzetes típus akivel találkozhat a japánban járó karakter, a Sohei harcos szerzetes. Tradícionális Shintó szerzetesek ők. Segítik az embereket, küzdenek a démoni hordákkal, tanítanak, stb. Harcban vagy pusztakézzel (jujitsu) vagy bottal küzdenek, amivel ráadásul bénító és halálos csapásokra is képesek. Misztikus tudásuk a testük átalakítását, megerősítését szolgálja, de magasabb szinten varázslatokhoz hasonlatos speciális képességet is tanulhatnak.

Harmadikként a Yamabushi hegyi szerzetes mutatkozik be. Hatalmas erőknek parancsolnak ezek a remeteként élő szerzetesek. Még a démonok is félik haragjukat. A természettel, ezen belül is a földdel való kapcsolatuk, hatalmas tudásuk és erejük segítségével komoly varázslatok létrehozására képesek, melyek a földön mint elemen keresztül jelenkezik esetükben. Misztikus képességeik megóvják őket a zord természeti viszonyoktól, valamint a bénító varázslatoktól és hatásoktól.

Őket egy különleges, általában Kínában elterjedt, hivatású személy követi. Ők a démonvadászok. Harcművészek, szerzetesek tudásával bíró személyek ők, akik még a mágia létrehozásában is járatosak. Céljuk, hogy megtisztítsák a földet a démonok minden fajtájától. Misztikus képességeik a testük megerősítését, megastruktúrává alakítását segítik elő, valamint biztosítják nekik az erőt, hogy megasebzést legyenek képesek okozni. Ez, kombinálva a halálos ütésükkel, valamint mágikus tudásukkal, méltán teszi őket félelmetes ellenféllé minden démoni lény szemében. Nekik azonban nincsen ellenvetésük a modern fegyverekkel szemben, mint a többi tradiciókat követő személynek. Sőt kifejezetten szeretik a nehéz energiafegyvereket.

Utolsónak maradt ebben a nagy fejezetben, a Tengu faji karakter kaszt. Ők a hegyekben élő szárnyas goblinok, bár semmi közük a goblinok fajához. Szeretik megtréfálni a technika híveit, zaklatni őket, valamint a Buddhista papok sem érezhetik biztonságban magukat tréfáiktól (nem úgy mint a Shintoista szerzetesek és papok, akiket felettébb tisztelnek). Óvják az egyszerű embereket a szörnyetegek és démonok támadásaitól. Alakváltók ők, akik bármikor átalakulhatnak emberi formába, ám csak abba. Mágikus tudásuk állandó. Nem tanulnak új varázslatokat, ám a speciális harművészeti tudásuk mellett erre nincs is szükségük.

A Következő nagy fejezet a már említett Japán Köztársaságról szól. Ők azok akik a hasadékok megnyilása előtt egy szerencsétlen (szerencsés?) véletlennek köszönhetően eltűntek egy 160 km átmérőjű földdarabbal együtt. Három napot időztek egy idegen dimenzióban, ám a negyedik napon újra megjelentek a Földön. Egy teljesen idegen, szörnyek és démonok megszállta Földön… Megjelenésük nem kis aggodalmat keltett a környező birodalmakban (Új Birodalom, Otomo Shogunátus, Takamatsu). Ám rövid időn belül sikerült beilleszkedniük. Közel 15 millióan élnek ezen a területen, mely a XXI. századi nagyvárosok és környékük képét tükrözi. A köztársaság megalakulását követő védelmi és megerősödési időszakban vált ki a köztársaságból az Ichto cég és megalapította a saját provinciáját. A hely három nagyvárost (Hiroshima, Kure és Iwakuni) foglal magába, valamint számtalan kisebb települést és farmot. A 8(!!) milliós lakosságával Hiroshima a legnagyobb emberek által lakott település a Föld ezen korszakában. A technikai szint messze a legmagasabb az emberi, és olykor az idegen, civilizációk között. A Triax az egyetlen cég, amely olykor magasabb technikai szinvonalat tud felmutatni… Az átlagos itt élő ember szinte bizonyosan legalább egy kibernetikus vagy bionikus beültetéssel bír. Az ilyen kiegészítők teljesen elfogadottak egy olyan helyen, ahol a számítógépes hálózatok, valamint a technika ilyen szinten áll. A drogos (juicer) és őrült (crazies) konverziók szigorúan tiltottak a köztársaság területén. Illegálissá lettek nyilvánítva, egészség és tudati romboló hatásuk miatt. Ennek ellenére igen sokan szeretik magukba építeni a cuccokat…

Az itteni hivatásokat bemutató oldalakon elsőként a kiberoid névre hallgató, másutt városi patkányként (city rat) ismert csoport tárulkozik ki. Összehasonlíthatatlanul kevesebb képzettséggel, ám sokkalta több beépítéssel indulnak ezek a karakterek, akik a modern, felhőkarcolókkal és irodaépületekkel teletömött városok lakói, csövesei avagy punkjai.

Másodikként a hamis szamurájok, avagy a kiber szamurájok tűnnek fel ezeken az oldalakon. Ők a misztikumot és a mágiát a high-tech cuccokra, bionikus és kibernetikus beültetésekre cserélték. Elit katonák ők, akikből még nem veszett ki a szamuráj szellemiség (igaz nem is teng túl bennük, épp csak pislákol).

Harmadik a tech-ninja. Ők is a technikát részesítik előnyben a mindenféle csiribirivel szemben. kirenetikus beültetésük, különleges kiképzésük és felszerelésük szinte biztos sikert hoz számukra. Ám nem sajátíthatják el soha a titkos ninjutsu fogásokat.

A tech-ninjákat három módosulatuk követi. Ők elsősorban az Otomo Shogunátus területén kreálódnak, ám előszeretettel akcióznak a köztársaságban. Ezek a karakterek a ninja juicer, ninja crazy és ninja ‘borg nevekre hallgatnak. Szó se róla mindegyikük elég durva… Az őrült verziójuk pedig nagyon félelmetes, mivel mindennapos meditációkkal meggátolhatja őrülete feszínre törését, és így majdnem teljesen normális életet élhet…

A ninja technomanta (ninja technowizard) pedig a legújabb irányvonal képviselője a köztársaságban. Mivel ez a mágiaforma teljességgel idegennek tűnik a technikai civilizáció szülötteinek, ezért használói nagyon szélsőséges fogadtatásra találhatnak, ha kiderül hivatásuk…

A ninjaáradatot egy különleges karakteri hivatás követi. Ők a SAMAS szamuráj pilóták. Különleges SAMASukkal küzdenek az emberiség túléléséért. Amúgy a különleges felszerelésükön kívül nagyon is sokban hasonlítanak a világ többi SAM’ pilótájához.

Az alap _katonai gyalogos kerül bemutatásra ezután. Sokrétűen képzett, komoly felszereléssel bíró gyalogosok ők, akik bármikor készek életüket áldozni hazájukért.

A robot pilóták és a csillámfiúk (Glitter Boy) virtuózai következnek ezután, akik természetesen magas fokon képzettek járgányaik irányításában, ám náluk is fellelhető mindaz a hiányosság, mely az itteni hadsereget jellemzi. Ugyanis minden katona csak szakértője a harcnak, míg az egyszerű kiberoid is minimum judós induláskor, már hogy a többieket ne is említsem.

Utolsónak maradtak a rend marcona őrei. A közelharc (aikido), a nyomozás és a rendfenntartás specialistái. Általánosságban elmondható, hogy képzettségüknek hála bármikor fél kézzel összecsomagolnak egy profi katonát épp úgy mint akár egy drogost!!! (igaz ehhez már kell nekik egy jó kis spéci csúzli is, de nem baj).

Ezt követően a japán kiborgok kialakítását és küllemét, valamint sokrétűségüket veszi nagyító alá Siembieda. Alapvetően igaz az itteni kiborgokra, hogy nem igazán kedvelik az emberi külsőt. Ha már életre keltek a mítoszok és legendák őselemi erejű sárkányai, akkor miért ne lehetnének ők is ilyenek? Ez a kis eszmefuttatás vezetett aztán a sárkány formájú kiborgok megkreálásához és elterjedéséhez. Harci erejük minegyiküknek óriási. Pusztító képességük és ellenálló páncélzatuknak köszönhetően mára már minden démon és gonosz sárkány féli nevüket.

Az ezt követő fejezet teljes egészében a kibernetikának lett szentelve. Az alapkönyvben leírtakhoz képest félelmetes erejű cuccok, chipek és implantátumok vannak itt leírva.

Na innentől kezdve a fegyvermániákusok kezdhetik csorgatni a nyálukat, mivel a felszerelések, fegyverek, páncélok és robotok kerülnek részletes bemutatásra. Általánosságban elmondható ezekről a cuccokról, hogy valóban komoly szerkezetek (főleg az a gránát, amit az ellenre dobva, “megeszi” annak a páncélját, vagy a természetfeletti lényeket felderítő, fegyverre szerelhető szenzor, esetleg a szuper bénító puska, melyből egy lövés még a legtökösebb drogosnak vagy kiborgnak is elveszi a kedvét a további harctól). A lézerek között eddig soha nem látott mini ketyerék vannak, valamint minden fegyver sokkal könnyebb a világon fellelhető többi fegyvernél. A hadsereg által használt rohamfegyvernek meg a lőtávja másfélszerese! a többi haderőnél rendszeresített lézerfegyverekénél. Rakéták, aknák és gránátok sokaságában gyönyörködhet a könyv tulajdonosa (olvasója), valamint részletes bemutatásra kerülnek a tradícionális japán kézifegyverek (közöttük a ninja fegyverekkel) is. Ja, brutálisak az itteni vibrofegyverek is…

Az erőpáncélokkal (power armor) foglalkozik a következő fejezet, aminek az elején egy igen érdekes történetben kiderül az igazság a SAMAS technológiáról, valamint Erin Tarn (a sztori írója) és Platoról is kiderül egy két dolog…

A japán erőpáncél a szamuráj SAMAS méltó nevéhez. Igazi szamuráj küllemű, részecskesugár fegyverzetű monstrum ez, melyről természetesen nem hiányozhatnak a mindenféle rakéták sem.

A csillámfiú (Glitter Boy) páncélok az USA-n (Free Quebec) kívül itt találhatóak meg a legnagyobb számban. Ráadásul mingyárt három verziójuk is: az alap USA G10; a Point GB, ami egyközelharci GB, komoly mozgékosággal és közelharci fegyverekkel (nehéz lézer, könnyű railgun); valamint a Hawkeye GB, ami egy légvédelmi egy nehéz lézerágyúval valamint közepes hatótávú rakétákkal van felszerelve. Ezeken kívül a GB-ket még három különböző fegyverrel lehet felszerelni: közepes railgun, vízalatti lézerágyú, speciális rakétavetőfakk.

Két besurranó P.A. jön ezek után. Az egyiket az Arma Tech gyártja (Power Spy), a másikat a H-Brand (Ninjabot). Az első leginkább egy egyszerű overállnak tűnik (az is!!) amire néhány helyen a fegyverzet felfüggesztése miatt fix lapokat helyeztek… A második már tényleg egy P.A., némi ninja beütéssel, a Power Spy-ról koppintott fegyverzettel.

Két közelharcra specializált, ám kívánság szerint railgunnal is ellátható P.A. bemutatása után elérkezik az olvasó az első IGAZÁNNAGYONDURVA japcsi erőpáncélhoz. Ez a kicsike a Grenadier (gránátos) néven neveztetik. Fegyverzete egy speciális, nagy teljesítményű, sorozatlövő gránátvetőből és rengeteg rakétából áll, egy robotot is megszégyenítően védett (580 M.D.C.) kaszniban…

Egy igazi furcsaságnak lehet tanúja a tovább lapozgató, ugyanis az első, civilek által is gyakran vásárolt és használt P.A. kerül ismertetésre. Ez a Tazu-Tengu. Egy szárnyakkal felszerelt repülő páncél, melyet a civilek utazgatásra, míg a sereg és a rend őrei felderítésre használnak. Ennek a megerősített, felfegyverzett verziója a Super-Tengu, ami rakétáival, bombáival és kézben hordozott fegyvereivel a légierő szerepét igyekszik betölteni, a szamuráj SAMAS mellett.

Az utolsó P.A.-t a még érintetlenül hagyott területen vetik be. Ez a páncél a Mizu Mi, avagy vízi kígyó. A tengeri hadviselés eszköze, valamint a vízi építkezéseké.

A robotok ismertetőjében a köztársaságban használt két robot ismertetője olvasható elsőként. Ezek közül az első a Ka-Kuma (fém medve) ami egy óriási tűzérségi robot, több mint tíz kilóméteres hatótávú sínágyúiból (rail cannon) többféle töltetet lőhet ki. Közelharcban sem védtelen azért, hiszen sugárágyúk, izmos sínágyú (rail gun) és töméntelen mennyiségű rakéta mellett két plazma lángszóró is védi őt.

A második kicsike a tűzön alapuló hadviselés fenegyereke, a Hi-Tora (tűz tigris), rengeteg plazma és lángszórójával, valamint részecskefegyvereivel tesz rendet maga körül. Speciális fegyvere egy permetező, amivel a könnygáztól kezdve, !szentelt vizen! keresztűl, egészen az akár isteni lényeket is sebző savig bármit spriccelészhet.

A következő hét robotból kettőt építkezéseknél használtak eredetileg, de fel kellett őket fegyverezni az idegen lények ellen. Egyet a munkagépekből alakítottak át teljesen katonai géppé, míg egyet (Apocalypse) kifejezetten tömegpusztításra tervezett az Ichto cég. A három fennmaradó robot mindegyike különleges valamilyen szempontból. Az első ilyen robot a Banshee, ami egyaránt jó a légiharcban, a földi hadviselésben és a tengerek mélyén vívott harcokban. Hangágyúja leginkább ez utóbbi helyütt hatásos, bár a levegőn sem lebecsülendő pusztítást visz végbe.

A Gemini (ikrek) még csak alig két tucatnyi darabbal képviselteti magát a robotpiacon. Különlegessége, hogy LÁTHATALANNÁ tud válni!!! Azt hiszem ennél többet nem kell mondanom…

A harmadik a Tatsu (sárkány), ami tényleg egy sárkányt formál. Igaz legalább háromszor nagyobb bármely japán sárkánynál (kétszer nagyobb a nagy szarvas sárkánynál!). Plazma, lézer és rakéta fegyverein kívül erejére és vibrofegyvereire támaszkodhat a harcokban.

Testpáncélokból “mindössze” nyolc különbözőt találhat a japánba tévedő karakter. Van itt rendőrségi, kétféle katonai (az egyik már exoskeleton), besurranó öltözet, valamint az őrök és hagyományt tisztelők is megtalálhatják számításaikat. A kereskedőknek külön cucc dukál, csakúgy mint a kalandoroknak és a drogosoknak.

Az új képzettségeket ismertető fejezet után egy igen fontos része következik a könyvnek: a harcművészeti ágak részletes ismertetői, bónuszokkal, szintekre lebontva. Van itt judo, aikido, jujitsu, karate, kendo. A szamurájok és ninják speciális harcművészeti stílusáról a kasztnál lehet többet olvasni.

A misztikus harcművészeti erők felsorolása olvasható a következő oldalakon. Van itt mindenféle erő. Alapvetően mégis három különböző csoportba sorolhatóak: a láthatatlanság művészete, a testerősítő tanulmányok és a Zenjoriki erők, amik már majdnem varázslatok, illetve olykor többek annál.

A könyv hátralévő részében a helyi démonokról(onik) és szörnyekről esik szó, valamint bemutatásra kerül három, speciálisan Japánra jellemző sárkányfajta.

Hát ennyi lenne a Japán címre keresztelet kieg tartalma. Sajnos nem tudok erről mást mondani csak az, hogy félelmetesen jóra sikeredett ez a könyvecske. Igaz itt is sokszor utalnak más kiegekre (pl. Underseas), de szerintem ezek nélkül is kitűnően használható ez a kieg. Már ha valaki jól ki tudja módolni az idejutást…