Rifts World Book 06 - South America

Ez az első világkönyv, melyet nem Kevin Siembieda írt, és ez a háttér/statisztikák arányon is meglátszik (azért Kevin is tanulhatott tőle: lásd a Japán könyvtől felfelé :-)). A könyvbe csak az Amazonas vidéke és az attól északra eső területek fértek bele, ezért mindenképp érdemes megszerezni hozzá a South America 2 könyvet is.

Rögtön a bevezető előtt találhatunk egy kis méretarányú térképet: hát, Dél-Amerika eléggé megsínylette a Kataklizmát és Atlantisz visszatérését. A Panama-csatorna kiszélesedett, az Amazonas környékét sem véletlenül nevezik az Ezer Sziget Országának. Brazília keleti fele pedig egyszerűen leszakadt a kontinensről - a keletkezett több ezer mérföld hosszú szorost nevezik Nagy Amazonasnak.

Bevezető gyanánt egy Lazlo városából útnak indult kutató, Cudbury Professzor hazaküldött üzenetei szolgálnak. Egy félmondatból kiderül, hogy a Dragonese nyelv nem más, mint a “Megaverzum közös nyelve”. Az expedíció kapcsolatba lépett többek között egy Atlantiszi várossal - Észak-Amerika gyakorlatilag itt szerzett tudomást arról, hogy az ősi atlantisziak és a Splugorth nem egy és ugyanaz a hatalom -, de nem sokkal ezután szörnyek támadtak rájuk. Több üzenet nem érkezett.

A dzsungel egy oldalnyi általános bemutatása után elérkezünk az első civilizációhoz, a Kolumbiai Köztársasághoz. Helyileg ez valójában a mai Venezuelának felel meg. Az országot katonai junta irányítja, ennek ellenére a hadsereg ritkán él vissza a hatalmával. A gazdasági hatalom hat nagy Család kezében van, közülük kettő folyamatos bosszúhadjáratot folytat egymás ellen. Az emberi népesség maradékának nincs beleszólása a politikába, de jól és aránylag békében élnek. Más humanoid fajokat megtűrnek, a törpéknek viszont állampolgársága van az országban - ugyanis ők adták Kolumbia újjáalakulásakor az embereknek a túléléshez szükséges mágiát. Még ma, a Koalícióval való első kapcsolatfelvétel után is, a mágia - főleg technomágia - általánosan használatos. Nem-humanoidok közül csak gyíkemberek élnek nagy számban erre, mivel már az ország alakulásakor is itt voltak és mindeddig nem jelentettek fenyegetést (eddig: lásd Lagartot később).

Az országban erős a ley vonal aktivitás, ezért az ország belsejében is erős a katonai jelenlét, minden hasadékból érkező lényt elpusztítanak vagy a határra kísérnek (attól függ, miféle lény). Részletes leírásra kerülnek a fegyveres erők, és a főbb városok. Figyelem: Kolumbiában található a Föld talán egyetlen Splynncryth-től független (vagy csak annak tűnő?) biomágusa!

Technológiájuk viszonylag gyenge, de említésre méltók a rakétapisztolyok és -puskák, melyekből fahegyű lövedékeket is ki lehet lőni. (talán sejthető, miért hasznos ez :-) Egyedülálló módon a Kolumbiai erőpáncélok akkumulátorról működnek! A robotjaikhoz az atomtechnológiát a valamikori Argentína területéről vásárolják. A Jaguár robotjuk igazán aranyos “kiscica”, de van itt vámpírirtó robot is, 6 m hosszú(!) ezüstkarddal. Plusz egy primitív harckocsi és egy helikopter. Szuperfegyverük a mágikus technológiával készült kiborg, az Anti-Monster (a könyv első O.C.C.-je). A technológia eredete teljességgel ismeretlen, mindenesetre egy szinte elpusztíthatatlan és igen rusnya lény keletkezik. (Egyébként egy ilyen látható a címlapon.)

És hogy miért forog minden a vámpírirtó fegyverek körül? A régi kolumbia területén található a dél-amerikai kontinens egyetlen Vámpír birodalma, Haktla. Egy titokzatos szövetséges segítségével elérték, hogy országukban csak akkor esik az eső, amikor azt megengedik (gyk: nappal :-). Még valami: ezek a vámpírok nem titkolják, hogy ők az ország urai.

A Kis (eredeti) Amazonas partvidékének jókora része Kalóz Királyságok néven ismert. Az egyik legerősebbet egy démon alapította, transzdimenzionális zsoldoscsapatának élén. Õ mellesleg egy Rathos “Rumbler” a Wormwoodból, furamód az itteni ábrázolása sokkal emberibb, mint az ottani :-). A másik fontos hely a Rabszolgakikötő (Slaver’s Port), egy Splugorth hídfőállás. Piramison keresztül közvetlen kapcsolatban áll Atlantisszal! Kapunk ezeken kívül két röpke kasztleírást, a Tengerészt és a Kalózt is.

Az Amazonas torkolatában két nagy sziget található, Bahia és Maga. Bahia királyságát vudu papok alapították, akik látomásokból szereztek tudomást jóelőre a Kataklizmáról. Az országot szellemek - Loák - segítségével irányítják, minden fontos tisztséget papok töltenek be. (Nem az egyház hatalmát megőrzendő - ha egyáltalán beszélhetünk ilyenről, sokkal inkább azért, mert a papok jelentik az ország értelmiségét.) Ja, igen: ennek a vudunak nincs sok köze a nekromanciához, sokkal inkább az Africa könyvbeli Esőcsináló és Pap kasztokhoz - ezekből van is egy kevés Bahiában. A Vudu pap mint kaszt a Misztikushoz hasonlít, néhány a szellemekhez kapcsolódó képességgel.

Maga szigete nem civilizáció a szó megszokott értelmében, de mindenképp hatalom. A szigeten elszórva Dzsungel elfek (az elfek egy alfaja) élnek, akik néhány, a parton megtelepedett emberrel és más lénnyel is megosztották a Biomancia mágikus tudományát. A Biomanták saját testüket és a növényeket alakítják át - átmeneti jelleggel és kárt nem okozva -, magas szinten csekély 60 P.P.E.-ből föltámaszthatnak egy friss halottat(!) Ezen kívül fából és csontból képesek fegyvert és páncélt növeszteni (szó szerint) - ezek maradandóak. A sziget lakói kizárólag Bahiával léptek - korlátozott - kapcsolatba.

Az Amazonas-vidék legnagyobb területű országa Lagarto (La Tierra del Lagarto - A Gyíkok Földje), a gyíkemberek birodalma. Alig 20 évvel ezelőtt egy öreg sárkány érkezett és elterjesztette a Dragonwright (Sárkányműves?) kultusz egy, hm… nem ortodox verzióját. (A valódi kultuszt valódi istenek alapították a Palladium világon.) A Kultusz hamarosan átvette a hatalmat, és egy óriási hadsereget állított ki. A katonák felszerelése egy fejlett idegen technológia segítségére vall, és soha nem látott, dinoszaurusz formájú robotok is felbukkantak köztük. Mindezen hatalom ellenére sok az elégedetlenkedő gyíkember: ma még nem lehet tudni, hogy a hódító háború vagy a felkelés tör-e ki előbb. Hogy a sárkány honnan jött, ez nem közismert Dél-Amerikában, de az öreg gyíkemberek szerint a tenger felől érkezett és a kultusz tagjai Styphatal néven imádják legfőbb istenüket… többet nem segíthetek :-)

A spanyol hódítók a Kataklizma előtt 600 évvel égen-földön keresték El Dorado városát… Az ok, amiért nem találták, az, hogy a város - pontosabban három független város - a dimenziók közti térben létezett. A Kataklizma során felszabaduló energiák viszont “átrántották” őket a Földre. Az első város neve Manoa, és egy Atlantiszi (True Atlantean) klán alapította. De itt élnek az Amazonok is, egy indián törzs maradéka, melynek férfiait valaha csaknem kiirtotta egy járvány. Az atlantiszi mágia a nőkből természetfeletti lényeket csinált, akik ráadásul születésüktől fogva vagy misztikusok, vagy agyolvasztók. A város a legnagyobb atlantiszi erősség az egész Földön, és a technomágia terén is utolérhetetlen. Ha ez nem lenne elég, a klán egy új típusú tetoválást is kifejleszett, a Szörnyalakot. Ezzel az Atlantiszi Szörnyvadászok (Monster Hunter, az Undead Slayer itteni verziója) képesek önmaguknál nagyobb lények alakját felvenni. SZVSZ sokkal jobb az Undead Slayernél, egyrészt lefordítva nem olyan hosszú a neve :-), másrészt a Szörnyalak sok P.P.E.-be kerül (60-nál kezdődik és föl) és így már nem is olyan sok az az induló 160-220 pont. Egyébként mindent tud, amit az US.

Manoa egyébként rengeteg dili menedéke, például a fej nélküli humanoid Ewaipanomáké.

A Kataklizma előtt volt egy génmanipulációs projekt, ahol intelligens macskaféléket “tenyésztettek” ki. A mágia felerősödésekor ezek kiszabadultak, és három macskaféle isten - köztük az egyiptomi Bast - elvezette őket Omagua ősi, lakatlan városába. Máig is itt élnek, más macskafélék (dilik és mágikus lények) társaságában, egyfajta modern egyiptomi civilizációban. Az átlag állampolgár a Felinoid faji kasztba tartozik, a különlegesebbek a Repülő Tigrisek, a Lángpárducok, a Vadászmacskák, és a Látnok Macskák (Oracle cat). Ezek mind mesterpszi faji kasztok. A leggyakoribb dili fajok a Sekhmet (oroszlán-emberek) és a Vérjaguárok. Omagua egyébként mindmáig nincs egészen a Föld dimenziójában - például felülről nem látható és légi úton érkezők számára nem is létezik.

Cibola Hét Városa valójában egy Új-Mexikói indián legenda volt, de itt nincs semmi ellentmondás: a városba valaha hét dimenziókapu vezetett, melyek szerte a Földön nyíltak. Urának, egy Lélekféregnek (Soul Worm, kisebb idegen intelligencia) esze ágában sem volt egy primitív dzsungel közepébe helyezni a városát, de mikor a Kataklizma túlterhelte a dimenzió-buborékot, nem volt más választása (lehet, hogy ezt már mondtam? :-). Cibola egy transzdimenzionális kereskedelmi központ, Splynncryth és Atlantisz nagy riválisa. A forgalom túlnyomó részét Kapukon át bonyolítják, kapcsolatban állnak Worldgate-tel (Wormwood) és Phase World-del is. A város egyébként sokban hasonlít Splynn-re (Atlantis). Fő kereskedelmi partnerük a Naruni Enterprises, a város legkurrensebb termékei pedig a mágikus drogok.

“El Dorado” három városa gyakorlatilag hadban áll egymással, bár nyílt csaták ritkán zajlanak.

Pár oldal következik az esőerdők “maradékáról” (a három város csak egy-egy töredékét uralja). A technológia és technomágia még a legprimitívebb formában is valódi ritkaság errefelé. A Törzsi Sámánok technikailag alig különböznek a Vudu Papoktól, valamivel gyengébbek. A Totem Harcosok a törzs védelmezői, egy rövid rituáléval képesek a testükbe idézni totemük erejét, ezzel természetfelettivé válnak egy időre. A totem-választék nem nagy: anakonda, krokodil, sas, béka, majom, jaguár, tapír. A Biomancia ismerői a kontinensen is előfordulnak.

Néhány szörnyeteg után jönnek a Splugorth és Kolumbia vízi járművei. A Splugorth Anyahajó (ez a neve) láttán elég nehéz a hajó kifejezést használnom… :-) A kolumbiai “Fekete Gálya” viszont remek kis hajó, főleg ha valaki át tudja építeni atommeghajtásúra. Ráadásul legálisan kapható. (De kár, hogy nem tudom beszkennelni a képét: egyébként abszolút nem gályaszerű :-)

Végezetül egy kalandötlet-féleség keretében ismertetnek még egy Kalóz Királyságot, amely egy másik világból idevetődött Boszorkány és Démonhajói uralma alatt áll. Csak legalább Splynncryth-tel ne kötött volna szövetséget…

Valahogy nehezemre esik ide egy frappáns befejezést/összegzést írni: olvassátok el a South America 2 ismertetőt, majd abban :-)