Rifts World Book 1 - Vampire Kingdoms

Nyilvánvaló, hogy egy világhoz nem csak rengeteg játszható és nem játszható faj, robotok, fegyverek és egyéb felszerelések kellenek, hanem magáról a világról is írni kell pár szót. Ez a pár szó aztán kötetekre rúgott, így lettek a világkönyvek, amik bemutatják a Rifts egész Földjét. Ötletekben pedig nincs hiány, hisz ahogy Kevin Siembieda is mondja, az ötletek csak jönnek és jönnek, s ő egymaga is vagy tíz könyvet tele tudna írni egy Chi-Town alvárosában játszódó kalandsorozat forrásanyagával. Hát, kíváncsi leszek rá…

A borító a lassan szokásossá váló Kevin Long festmény, aki nem is rugaszkodott el nagyon a Rifts valóságától, amikor egyszerre ennyi vámpírt ábrázolt. (Summon Rain nekik!) A kötés a hagyományos bombabiztos fajta. Ára pedig egy szerepjátékkal vetekszik: 16 dolcsi. A könyv sikeressége nem kétséges: én az 1994-es negyedik kiadást tartom a kezemben.

Az előszóban Kevin Siembieda nagyon nyakatekert módon felszólítja a szerepjáték ellenzőit, főleg azokat, akiket idegesít a Rifts brutalitása, hogy legyenek szívesek színi hanyatt. Mint a jelekből látszik, azóta sem fogadták meg tanácsát.

Vámpírok. A régi legendákban élő gonosz vérszopók. Itt vannak! Veszedelmesebbek mint val(a)ha(lla). Többen vannak, mint hinnéd. Szervezettebbek minden létező társadalomnál. Végzetesek.

Legfőbb uraik a más dimenzióból származó vámpírintelligenciák. A Yucatán félsziget mélyéről irányítják démoni seregüket. Barlangok mélyében élnek, s ugyanazokkal a gyengékkel bírnak, mint a közönséges vámpírok. Rájuk még visszatérek Yucatánnál.

Egy intelligenciát megsemmisíteni nem kis feladat. Aki erre adja a fejét, három lehetősége van:

1. Elpusztítja az alárendelt vámpírokat, így az elveszti azt a horgonyt, ami ehhez a világhoz kötötte, s kénytelen legalább 10.000 évre eltávozni világunkból. Sajnos Mexikóban ez többszázezer vámpír elpusztítását jelenti, így ez az út járhatatlan.
2. Megsemmisíteni magát az intelligenciát. Persze azok sem őrültek, mindenféle véderőket csoportosítottak maguk köré, de így csak pár száz vámpíron kell átvágni magát a vámpírvadásznak. A csapatom sokkal biztonságosabb módját alkalmazta az intelligencia elpusztításának: ATOMOT NEKIK! (Gondolkozz, milyen meghajtása van egy power armornak?) Ha sikerült elpusztítani az intelligenciát, akkor az összes alá tartozó vámpír elpusztul. Azonnal! (Esetemben ez Mexikó vámpírjainak majdnem egyharmadát jelentette, s a Föld vámpírjainak majdnem negyedét. Egyetlen jó húzás mire képes.)
3. Ha fizikailag nagyon fenyegetett helyzetben érzi magát az intelligencia, pár perces felkészülés után egy másik dimenzióba távozik, ami eléggé megviseli, s az alá tartozó vámpírok 80%-a is elpusztul, a többi meg sztázisba kényszerül. Párszáz évig vissza sem néz. Nem valami jó megoldás, ezért ne menjetek locsolókocsikkal és ezüstlövedékes minigunokkal.

Ezeket az infókat megfelelő forrásokból be lehet szerezni, azért írtam le. Azért vannak még meglepetések egy gyanútlan vámpírvadász számára…

A vámpírok társadalma szigorú kasztrendszeren alapszik. (Itt az ókori Indiára gondolj, ne a karakterosztályokra!) Azokat a vámpírokat, akiket maga a vámpírintelligencia “készít”, mestervámpíroknak nevezzük. Önkénteseknek kell lenniük, így már emberi létükben is a legromlottabb elemekről van szó. Nagyon hatalmasak, de kevesen vannak. Kinézetükben alig különböznek az embertől. (Pl. Strahd von Zarovich.) A mestervámpírok által készített vámpírok a másodlagos vámpírok. Bennük már több a bestiális vonás, s kábé úgy néznek ki, mint az Alkonyattól pirkadatig-ban Quentin Tarantino, miután átváltozott vámpírrá. Ők már kevesebb hatalommal bírnak, de a legtöbb helyen ők a vámpírok vezetői. A másodlagos vámpírok vagy másodlagos, vagy vad vámpírokat készítenek. A vad vámpírok a vámpírtársadalom legalja. Undorítóan néznek ki (közvámpírok a fent említett filmben), brutálisan kegyetlenek és hírhedten bunkók. Két dolgon jár az eszük: a vérszíváson és az erőszakon.

A vámpír akár játszható is. (Ahhoz, hogy 15. szintű legyen a vámpír, egy millió TP kell!) Ez általában nem fér bele a Rifts hősképébe, de előfordulhatnak olyan esetek, amikor egy vámpírrá változtatott jóságos karakter küzd a belsőjéből kitörni igyekvő bestiával. Ez nekem egy kicsit Vampire-os. Szerintem egy vámpír legyen vámpír, ne pedig tépelődő szörnyeteg.

A vámpíroknak szükségük van a vérre, hogy rendesen tudjanak élni, de nem halhatnak bele a szomjúságba. (Csak beleőrülnek.) A vámpírrá változtatáshoz három napig kell egy kicsit inni az áldozat véréből. Ez tényleg ugyanolyan, mint Bram Stoker Drakulájában. Van pár pszionikus képességük, ezek is a vámpírsággal kapcsolatosak. Ezenkívül denevérré és farkassá is át tudnak változni. Egyéb előnyei is vannak a vámpírlétnek, de ez a cikk azért íródott, hogy ne csak a mesélők, hanem a játékosok is olvashassák.

Egy vámpírnak rengeteg hátránya is van: a szívbe döfött fakaró, ami bár nem öli meg, de teljesen lebénítja őket. Ilyen állapotban akár oszlásnak is indulhatnak, s sebzi őket a tűz, ami rendes esetben semmi hatással nincs rájuk. Ha valaki eltávolítja a karót, akkor 15 másodpercen belül visszaregenerálódik a vámpír, és azonnal vérre van szüksége… A sisakvirág és a fokhagyma távol tartja a vámpírokat, félnek a kereszt minden alakjától, ezért a nagy vámpírvadászok keresztet festenek a páncéljukra, kocsijukra, a reflektorokat kereszt alakúra árnyékolják (ez nagy hatással van a vámpírokra, és területre hat), és valószínű, hogy az alsónadrágjuk is keresztmintás. Érzékenyek az ezüstre (keresett cikk az ezüstlövedék), mindenféle folyóvízre (még az esőre és a vízipisztolyra is) és a napfényre (még a Globe of Daylight nevű varázslatra is).

Az emberek roppant találékonyak a vámpírok elleni harcban: Reid doki emberei például kifejlesztették a SAMAS C-40-es gépágyú egy újfajta lövedékét: fémmagvas fa-flechette-ket lövöldöznek a vámpírokra. A hatás elsöprő. A vámpírsújtotta övezetekben a gyermekek is vízipisztolyokkal járnak, a felnőttek pedig nagyobb vízipuskákkal, vízzel telített lufikkal/óvszerekkel. A technomanták sem akartak lemaradni a legújabb fegyverfejlesztési divatról, ezért kifejlesztették a P.E.P.-vel újratölthető vízifegyvereket, az esőcsináló rakétát, ami elég gyorsan hat és mindennél nagyobb hatást fejt ki a vámpírokra. Vannak Globe of Daylight képző jelzőkészülékek, hordozható hátizuhany, ami nem a viselőjét, hanem a körülötte lévőket áztatja el.

Mexikóról rengeteg infó van. Rebesgetik, hogy a Koalíció titkos bázisokat tart fenn Észak-Mexikóban. Ezt a környéket vad vámpír-hordák dúlják: kisebb-nagyobb csapatokba rendeződve rendszeresen megtámadják az itteni kis emberi településeket. Értelmi szintjük és szervezettségük egy farkashordához hasonlítható. Nappal barlangokban, föld alá ásva várják az éjszakát, amikor vadászhatnak. Rengetegen vannak, és nagyon erősek, így az emberek azt hiszik, hogy egész Mexikóban ez a helyzet. Óriási tévedés!

A Rifts Mexikó kiegészítő arra az ötletre épül, hogy mi lenne, ha nem csak egy-két vámpír lenne a földön, hanem külön fajt, társadalmat képeznének. A Rifts szerint a vámpírok már a középkorban is itt voltak, s nem volt alaptalan az akkori hiedelem, miszerint a bubópestist a vámpírok terjesztették (s a velük tartó egér- és patkánysereg). A pestis és a vámpírrá válás három napja is nagyon hasonló tünetekkel járt.

Közép-Mexikó a vámpírok mennyországa. Városokban élnek az emberekkel közösen, s mindenhol máshogy oldották meg a táplálkozás gondját. Két szélsőséges példa: Mexico City-ben az emberek olyan elnyomás alatt vannak, mint bármilyen más emberi diktatúrában. Az embereknek jogaik vannak, de emellett rendszeres kötelességük háromhetente egy pint vért adni a vérbanknak. Egyébként gyöngy életük van. Ellenben a Muluc Királyságban az emberekben kevesebb élet van, mint élőholt uraikban. Az idegenek és az agitáló személyek hamar a Vérközpontban találhatják magukat. A Vérközpont a modern technológia legrémisztőbb alkotása. Az embereket életfenntartó gépekre kötik, folyamatosan eszméletlenül tartják, s közben annyi vért csapolnak belőle, amibe még éppen nem hal bele.

A vidéken azért az embereknek is vannak erődítményeik, ahol paranoid módon üldözik a vámpírgyanús személyeket. Két várost részletesen is ismertet.

Az első El Paso, egy aránylag fejlett, vámpírmentes, poros kisváros. Jól felszerelt rendőrsége/hadserege van (a kettő ugyanaz), amiben két Ulti-Max is helyet kapott (!), és a pszionikus és mágikus védelem sem piskóta. A városnak csak egy nagyobb problémája van, a bandaháborúk.

Egy jó kis összetartó bandát alkotnak a K-9-esek tagjai. Főleg kutyafiúkból (-lányokból) áll, akiknek a főnöke a képen látható vagány németjuhász koalíciós veterán, Zeusz. A K-9-esek a jófiúk a bandák közül.

A K-9-esek legnagyobb ellenfelei a Vadmacskák. Tagjai főleg mutáns állatok, a vezetői pedig a Koalíció legújabb kutatási projektje, mutáns nagymacskák. A projekt bebukta, mert bár sikerült csendes, bársonytalpakon osonó halálosztókat készíteniük, a macskák alapvetően magányos vadászok, rosszul viselik magukat nagyobb csoportokban, főleg mutáns kutyák társaságában. A banda agresszív, arrogáns és kegyetlen. A helyiek őket utálják a legjobban. Megjegyzés: Itt vannak a mutáns macskafélék kidolgozásához szükséges értékek, ha nem rendelkeznél véletlenül Tini Nindzsa Teknőcökkel.

A Trogok (valószínűleg a troglodita rövidítése) a leglepukkantabb és legunintelligensebb dilikből állnak kevés számú emberi taggal. Ez egy kemény öklű banda, akiknek a tagjai naponta kipróbálhatják, mennyit is ér az erejük. Így aztán a bandaháborúknak köszönhetően elég nagy a mortalitási ráta. Vezetőjük Polip, egy négykezű óriás (Rahu-men a Konverziós könyvből).

Ennyi dili között az embereket is meg kell védeni. Ezért szerveződött a Kalapács nevű neonáci banda. Mindenkire lecsapnak, aki nem ember és nem elég erős (a sárkányokat biztosan óvatosabban közelítik meg, mint egy szakadt, csöves orkot). Vezetőjük egy ex-koalíciós hadi specialista. Rebesgetik, hogy a bandát a Koalíció pénzeli. Talán nem alaptalanul…

És vajon ki él jól ebben a robbanásig feszült hangulatú városban? Hát persze, a város tulajdonosa, Wyatt Halloway király, egy felkapaszkodott marhaember (ne röhögj, akkor is cattleman). Birtoka majdnem egymillió hold földet és két ezüstbányát tartalmaz. Külön kis magánhadsereget tart fenn (Titánokkal, Csillámfiúkkal).

A másik részletesebben kidolgozott város Ciudad Juarez. Technikai és mágikus tekintetben egyaránt fejlett. A város maga valahogy úgy néz ki, mint egy hasadékok előtti filmben, a Csillagok háborújában a kantinjelenet. Tipikus kalandozóváros: az utcák keskenyek, porosak, sötétek, zsúfoltak, és mindenféle idegen és mutáns tolong bennük. Ezernyi fajú fejvadász és kalandor nyomul keresztül az utcákon teljes páncélban, felfegyverkezve. A szalonokban és az utcákon lezajló lövésváltások mindennaposak, valamint az is, hogy minden reggel féltucatnyi holttestet találnak az utcákon, akik szemmel láthatóan gyilkosság áldozatai lettek. Piacain mindent megtalálhatsz, ami máshol beszerezhetetlen vagy illegális. Ilyen tekintetben csak Atlantisz versenyezhet a várossal. Szerencsejáték, drogok, szex, rabszolgák, gyilkosság, mágia és az egzotikus dolgok mind árucikknek számítanak Juarezben.

Azt gondolhatnád, hogy milyen nehéz dolga lehet itt a rendőrségnek. Óriási tévedés. Ciudad Juarezben (ejtsd: sziúdad huárez) a rendőrök ugyanolyan korruptak és brutálisak, mint a bűnözők. Tagjainak többsége városi patkányként nőtt fel, aztán csatlakozott a “Juarezi Rendőri Erők” nevű bandához.

Azért a rendőrség pszichikus részlege nem mai gyerekekből áll. Vezetőjük egy nega-pszichikus (a Beyond the Supernatural-ból). A mágikus szakasz vezetője pedig egy jégsárkány nő.

A város vezetése még korruptabb, mint a rendőrség. Nem törődnek az igazságossággal. A látszatra még odafigyelnek: magukat demokráciának nevezik és nyolc évente választásokat tartanak.

Juarez is tele van bandákkal. Az Alsók egy csakis dilikből és mutánsokból álló banda. Leginkább az el-paso-i Kalapácsokkal akaszkodnak össze. Vezetőjük egy Sárkányölő! (Lásd később.) A nyugati utcákat a Psykes nevű banda uralja. Ők minden pszionikával rendelkező személyt befogadnak. A kis létszámú Skivers nevű banda kibernetikus cuccok adásvételével foglalkozik. (Vajon honnan szerezhetik a cuccokat? Hát este ne kószálj feléjük, az biztos.) A jófiúk sem hiányozhattak, erre a szerepre itt vannak az Őrzők. Ez a legmilitánsabb banda, s tagjai a lakosok magán-védőseregeként lépnek fel.

A város vezetése azt mondja, hogy Ciudad Juarez vámpírmentes város. Sajnos a hivatalos álláspont nem egyezik a valósággal: az Éj Urai nevű banda ugyanis csak vámpírokból áll.

A bandaismertetők után jön a város igazi bemutatása. Rengeteg elemet beleraktak ebbe, amiket aztán más városok esetében is fel lehet használni. A leírás célja azonban az, hogy mindenki lássa, hogyan is kell igazán kidolgozni egy várost. A leírás a városnak 181 nevezetességét említi. Nem semmi.

Mexikó vámpírvadászai már intézményes formában űzik foglalkozásukat. Az egész ott kezdődött, hogy egy nagyravágyó piti négykezű (kibernetikus végtagok) kiberdoki úgy gondolta, hogy Koalíciós területen nagyon behatárolt lehetőségei vannak, ezért áttette a székhelyét a nagyobb lehetőségekkel rendelkező, ám veszélyesebb területre, Mexikóba. Doktor Kenneth Reid-nek hívják a kiberdokit. Itt aztán megcsinálta a szerencséjét: hadsereget gyűjtött maga köré, amelynek minden egyes tagja önkéntes. Az emberek egyre csak jönnek, hogy beálljanak hadseregébe, melynek célja: kiirtani a vámpírokat. Reid dokiból hős lett, bár ez őt nem nagyon érdekli. Inkább legújabb kutatási projektjének szenteli minden idejét: a halhatatlanság titkát akarja megfejteni. Ehhez a vámpírok jelentik a kulcsot. Külön börtöntábort épített a vámpíroknak, ahol a vámpírok rosszabb körülmények között “élnek”, mint a zsidók Auschwitz-ban. Közvetlen beosztottjaira mindent lehet mondani, csak azt nem, hogy átlagemberek.

Planktal-Nakton egy csendes, szadista nekromanta, Sir Raoul Lazarious egy öntelt, mindig győzni akaró, kegyetlen kiberlovag, Carlotta a Fehér egy nőstény fehér sárkány, Lazarious barátnője. Pequita egy paranoid alakváltó, Vyurr Kly a háttérben meghúzódó szarkasztikus pszi-vadász, Mii-Tar a gyermekien naiv, kedves szörnyeteg, Meetal a Mészáros egy magát túl komolyan vevő pszi-vadász, Robert “Grizzly” Carter egy másik világból származó elf ranger.

Reid dokiék után egy olyan rész következik, amit bármelyik kiegészítőbe berakhatnának, annyira nem kapcsolódik a könyv mondanivalójához. Ugyanis az következik, hogy hogyan tervezzünk magunknak (vagy ha mesélő vagy, a játékosok ellen) utazó cirkuszokat. Pontelosztásos rendszerrel kell megvennünk mindenféle dolgokat: járműveket, kommunikációs rendszert, biztonsági berendezéseket és személyeket, védelmi erőket, előadókat, felszerelést, szponzorokat, hírnevet, bevételt, stb.

Van egy példacirkusz is: Mr. Drak Utazó Cirkusza, ami számos érdekes figurát is magában foglal, akik nem csak a szórakoztatással töltik idejüket (eh-eh).

Van egy, az eddigiektől egészen más stílusban írt rész is: a rejtélyes Yucatán. Ha jobban megnézed az alapkönyvben lévő Amerika térképet, akkor hiába is keresed rajta a Yucatán félszigetet. Persze, hiszen ezt a térképet is a Koalíció készítette (őrzik is, mintha aranyból lenne). Ez nem véletlen vagy elnézés volt, hanem tényleg nem látták a félszigetet a levegőből. Aki nem a szárazföld felől közelíti meg Yucatánt, az nem is fogja ott találni, csak a végtelen tengert láthatja. A félsziget csakis a szárazföld felől közelíthető meg, ha lehet, gyalogosan. Yucatán félig a mi dimenziónkban van, félig egy másikban. Egyes misztikusok a vámpírintelligenciákat teszik ezért felelőssé.

Yucatán sem tartozik a sűrűn lakott területek közé. 50 négyzetmérföld emberenként. Azonban itt az emberek kisebbségben vannak. Például ott vannak a Palenque-ben élő jaguáremberek, akiket a környező területeken élő emberek isteneknek tartanak.

Tökmindegy, hogy szárazföldön, vagy vízen utazol Yucatánon, az út egyaránt veszedelmes, mint ezt az oldalt látható kép is alátámasztja. A folyami kígyók eléggé elszaporodtak a környéken. A kalandban ilyesmit krokodil helyett is lehet használni.

A hasadékok ideje radikális változásokat hozott Yucatán életébe. Egy démoni létsík egy darabja idekerült a földre. Hatalmas erővel bíró démonurak kormányozzák ördögi népüket. Három ilyen démonúr van, az egyik itt látható jobbra.

Ő Hun-Came, alias “Egy Halál”, aki a legkisebb, ám legharciasabb uralkodója Xibalbának (a démoni résznek).

Xibalbán két főbb faj él: a xibalbák és a ti-xibalbák. A xibalbák emberként néznek ki, egy kis démoni beütéssel. Kedvük szerint változtatják kinézetüket, amikor akarnak, bagollyá tudnak változni (egy kis azték mitologikus elem), vagy láthatatlanná is tudnak válni (korlátlan ideig). Harci értékeik sem megvetendőek. A ti-xibalbák (ti-síbalba) ugyanúgy néznek ki, mint a rendes emberek, de ha közelebbről megnézi őket az ember, kiderül, hogy barnás színüket nem a nap, hanem az anyaguk okozza: fából vannak. Nincsenek olyan elképesztő statisztikáik, de van egy rettegett képességük, amit csak ritkán és felsőbb utasításra aktiválnak: át tudnak változni egy személy tökéletes másává. Ezután nem tudnak visszaváltozni. Az átváltozás annyira tökéletes, hogy mindenben megegyeznek az eredetivel: retinamintázat, dns, egyebek. Egyetlen bibi: azért kapták a tükörember nevet, mert valójában nem másolást, hanem tükrözést hajtanak végre. Ez azt jelenti, hogy ha az eredeti jobbkezes volt, a másolat balkezes. A haját is a másik irányba fésüli, meg minden hasonló dolgot a másik oldaláról közelít meg. Később feltűnő lehet, hogy a másolat nem öregszik, képtelen újat tanulni (mert az alany minden tudását és képzettségeit is lemásolja), és mindig gonosz jelleme van.

Belize-városról némi infót a kalandban találhatsz. Kevés vámpírvadász jutott el idáig. Vannak itt olyan lények is, amelyek mögött elbújhatnak a vámpírintelligenciák. Például Chichen Itzában Camazotz, a Denevérek Ura egy vámpírintelligenciát tart fogságban. Rebesgetik, hogy Camazotz egy maja isten. Chichen Itza mégsem ettől lett híresebb, mint a többi romváros, hanem gyógyító kútjáról. Elég egy korty a kút vizéből, és a személy azonnal visszaregenerálódik teljesen (még megastruktúra is)! Sajnos Camazotznak szabad rálátása van a város közepén lévő kútra, ezért borzasztó nehéz gyógyvizet szerezni. Meg is van az ára: a szabadpiacon 30.000-től 60.000 kreditig mehet az ára. Hiperszuper ritka. Gyakorlatilag nem is létezik.