Rifts Dimension Book 1 - Wormwood

Ez az első Rifts Dimenziókönyv, mely egy idegen világot mutat be - talán a legfurcsábbat mind közül. Ehhez képest a könyv csak 160 oldalas. Az egész koncepció egy képregény-sorozatból indult ki, ami megtetszett Siembiedának.

A könyv ennek megfelelően egy 19 oldalas képregénnyel indul. Ez kétségtelenül megad egy hangulatot, valamint némi hátteret - például láthatunk benne egy wormwoodi várost -, de két furcsaságot megemlítenék. Egyrészt a főhős, aki a sztori elején teljesen kimerül egy Exorcizmustól, később gond nélkül nyit egy Dimenziókaput. Másrészt a csatákban időnként emberek puszta kézzel fejbevernek démonféle lényeket, és azok ettől lehanyatlanak. Erre az utóbbira később még visszatérek.

Mivel egy idegen világról olvasunk, a következő 20 oldalnyi háttérinfó, mindenféle játéktechnika nélkül igazán nélkülözhetetlen. (Megjegyzem, ugyanezt nagyon hiányoltam az Atlantis könyvből.) Kezdetnek Erin Tarn naplója, melyben leírja, hová vezette őt az a hasadék, melyen át csupán Dél-Mexikóba akart utazni. A Démoni Földeken (Demon Territory) jelentek meg, ahonnan a Katedrális egy felderítő csapata vezette ki őket. Ezután átkeltek az emberlakta területeken, hogy a Katedrális vezetőitől kérjenek segítséget a hazatéréshez. Itt olvashatunk minden fontosabb településről. Végül visszatértek a határvidékre, ahol Worldgate, az utolsó független város található. Mint neve is sejteti, ez a város, melyen keresztül Wormwood kapcsolatban áll a Megaverzummal. Itt találunk egy elég primitív térképet is, csak az nem derül ki, hogy ez a kb. 1600x2000 mérföldes terület a bolygóhoz hogyan is viszonyul. Északra vannak a démonok - de mi van a többi irányban? Wormwoodon ugyanis nincsenek kontinensek és óceánok.

Ezután nagyjából ugyanezt olvashatjuk el, de már wormwoodi szemszögből. A lényeg: Wormwood egy élő, de nem értelmes bolygó. Valamiképp érzékeli a nagy embercsoportok szükségleteit és reagál rájuk - például egy új várost növeszt ki magából, vagy magába olvasztja a lakatlanná vált épületeket. Ezek az épületek összkonfortosnak mondhatók, mindig kellemes hőmérsékletűek, a folyóvizet mágikus “források” biztosítják, a hulladékot a bolygó magába olvasztja. A bolygó hegyei vagy a felszín egyenetlenségei, vagy egyfajta szuperkemény gyantából állnak, amely néha lávaként tör elő a bolygó belsejéből. Ez az egyetlen nem importált alapanyaga a wormwoodi használati tárgyaknak. Kivétel ez alól a ruhák és a kötél, ezek a levegőben összeálló furcsa szálakból, az “angyalhajból” készülnek.

Wormwoodon nincsenek felszíni vizek. Csak forrásokból és medencékből lehet vízhez jutni. Ezek viszont csak a lakott területeken alakulnak ki maguktól, másutt mágiával lehet hasonlót teremteni - időlegesen. A bolygó ehető anyagot is termel, gombaszerű szálakat, melyek az ún. Élelem-barlangokban nőnek, és mindenféle hernyó-izét, amik egytől-egyig ehetők. Ezeknél jóval ritkábbak a szimbióták - ez alatt nagyon mást kell érteni, mint a Biomágiában.

Úgy ezer évvel ezelőtt egy Shifter kiszabadított egy nagyhatalmú démont egy börtön-dimenzióból. Ezt a lényt hamarosan a Szentségtelen (Unholy) néven ismerték meg. Azóta húsz-egynéhány fajtársát (a faj neve Host, mert csak egy emberi testet megszállva képesek kijutni börtönükből) és sok százezer más démont hozott Wormwoodra.

További fontos tudnivalók: a helyi technológia a technomágia. Minden “bennszülött” komoly pszichikai energiával rendelkezik és képes ennek a használatára. A pszi viszont teljesen ismeretlen közöttük. A más világokból érkező pszik képességeit is erősen lerontja az élő bolygó kisugárzása. A wormwoodiak által használt nyelv ismeretlen okból kifolyólag a földi angol! Végül: a wormwoodiak születésüktől fogva megastruktúrájú lények. (És ez az, ami az alapvető problémát okozza az egész rendszerrel: ugyanis természetfeletti erejük nincsen. Vagyis elvileg egy kocsmai verekedést nem lehetne lefolytatni mágia nélkül! Vegyük hozzá azt is, hogy nem lehet mindenkinek mágikus fegyvere a bolygón - később a kasztleírásokból kiderül, hogy egy lovagnak is csak egy fegyvere mágikus a 6-8-ból. De akkor a többi mire jó? Aktív játék esetén ezzel muszáj csinálni valamit.)

Megtudjuk még, hogy Wormwoodon nincsenek ley vonalak, és hogy ennek valami köze van ahhoz, hogy a világ nem érzékelhető a Megaverzum többi részéből. Így ezt a világot egyetlen nagyhatalom sem ismeri, kizárólag egyének - dimenzióközi kalandozók. Az itteniek viszont időnként eljárnak a Hasadékok Földjére, hogy némi technológiát, fát, követ, ilyesmit beszerezzenek. Végül olvashatunk egy keveset az átlagemberek életéről.

És csak most jutottunk el a játéktechnikához (50. old): a Palladiumtól ez egyedülálló, nem? :-) A Fény Hősei fejezet a Katedrális rövid bemutatásával kezdődik. Ez a bolygó utolsó emberi egyháza, mely összefogja a démonok elleni harcot. Azért az egyházon belül sincs minden rendben, és ez bizonyos körökben már nyílt titok.

A Fény Papjai a társadalom legfontosabb tagjai, továbbá mágiájuk is nélkülözhetetlen. Ezzel a mágiával lehet átalakítani a bolygó felszínét, élelmet, angyalhajat vagy szimbiótákat megidézni. Sok pap vállalja magára a harcos szerepét is.

Az Apok avagy Bosszúálló valaha az ellenség oldalán harcolt, de egyszer csak elvetette magától az életet. Ha igazán megbánta bűneit, Wormwood feléleszti és természetfeletti erővel tölti el. Egyetlen szimbiótát használnak: egy démonmaszkot, ami szinte legyőzhetetlenné teszi őket. Emellett némi mágiájuk is van. Mindennek ellenére nem örvendenek túl nagy megbecsülésnek (pontosabban a legkisebb megbecsülésnek sem). A címlapon egy Apok látható, maszkban.

A Szerzetesek a Katedrálistól független szervezetet alkotnak, amelyből mára kiveszett minden vallásosság. Õk gyakorlatilag harcművészek és démonirtók. Még oktatásuk kezdetén választhatnak a Támadás, a Védelem és a Szellem Művészete között, de mindhárom misztikus képességeket garantál nekik a harcban.

A Féregszólók (Wormspeaker) a köznépből született mágiahasználók, afféle sámánok, akik sokféle szimbiótával egészítik ki képességeiket. Varázshatalmuk felér a papokéval. Õk azok, akik soha nem hagynák el Wormwoodot, nem csak mert ekkor minden képességük megszűnik - ezzel ugyanígy van a pap, az apok és a szimbióta harcos is -, hanem mert állításuk szerint lelki kötelékben állnak a világukkal.

A Szimbióta Harcos wormwoodi szimbiótákra meg egypár varázslatra támaszkodva próbálja harci képességeit fokozni. Õk általában átlagos vagy rosszabb fizikai képességekkel született karakterek.

A Szent Szörnyetegek (Holy Terror) egy másik dimenzióból érkeztek Wormwood megsegítésére, de elvesztették a hazatérés lehetőségét. Õk mágikus robotok (vagy kiborgok?) óriási erővel, pszichikai energiával és páncélzattal. Ezen felül még varázsolnak is (persze nem wormwoodi mágiát) és regenerálódnak. Három-négy ilyen lénynek már esélye van egy Host legyőzésére is.

A Zsoldosok (Freelancers) az emberi hadseregek közkatonái. Lehetnek más világból származó humanoidok is. Két kis táblázat segítségével generálhatunk nekik különleges erőforrásokat illetve hátteret. Az előbbiben van technológia, mágia, emberfeletti képességek és szimbióták. Az utóbbi erősen emlékeztet az angliai Lovag és a japán Szamuráj háttér-táblázatára.

Végül következnek a Katedrális Lovagjai: A Templomosok (Templars) kizárólag a nemesség soraiból származnak, előkelők és fennhéjázók. Mindenben a katedrális főpapjainak engedelmeskednek. Becsületkódexük azonnal “hatályon kívül” kerül, ha nem emberi ellenféllel kerülnek szembe. Az igazi lovagok az Ispotályosok (Hospitallers), a nép védelmezői, akiknél az elhivatottság fontosabb a származásnál. Azért ők is a Katedrális parancsait követik, de egyes korrupt főpapok tartanak tőlük. Ha az igazság kiderül, sok ispotályos lovag fordulhat ellenük, vagy legalábbis válhat függetlenné.

További kasztok, melyek “őshonosnak” mondhatók: technomágus, shifter, sárkány, vadonjárőr (wilderness scout), vagabond. Valamint az Anglia könyvből mind a Temporálmágikus kasztok.

Leírásra kerül ezek után néhány nem-játékos karakter: a legismertebb Apok, egy szintén közismert zsoldos - egy ley vonaljáró egy másik világból, és az Ispotályos lovagok egy ifjú reménysége. Magas szintű, de nem eltúlzottan erős karakterek. (Pl. a varázsló nem ismer minden varázslatot 10. szintig bezárólag.)

Következik a Wormwooddal való Eggyéválás mágiája. Az egyszerűbb varázslatokkal lehet forrást, ajtót, falat, lépcsőt, alagutat meg egyebeket készíteni. Vannak kereső (élelem, gonosz, otthon) varázslatok, idéző (paraziták, szimbióták, élelem, entitások, szél, stb) varázslatok, meg egy-két támadó és gyógyító varázslat. És az Életerő-Kutakhoz (Life Force Cauldron) kapcsolódó gonosz mágia. Így készülnek Wormwoodon az élőholtak…

A Szimbióták Wormwoodon sokféle formában jelennek meg. A Battle Saint nevű gigászok 30-60 m magas mágikus robotok, amelyekkel a pilóta átmenetileg szimbiotikus kapcsolatba lép. Az emberi testet erősítő szimbióták a Karmok, a Csúszómászók (Crawlers), a Csillagok és a Férgek. A Karmok főleg a képességeket növelik, a Csúszómászók új fizikai jellegű képességeket adnak, a Csillagok a pszi és mágikus képességeket fokozzák, a Férgek pedig mágikus képességeket adnak. (Azért ez a kategorizálás messze nem pontos, de sacc per kábé ez van:-) A Féregszólók az összes szájban viselendő Féreggel rendelkeznek (4 db) és egy ötödik, nagyobb Féreg a testük köré tekeredve páncélként szolgál…

A fenti szimbióták közül sok rendelkezik mellékhatásokkal (fóleg negatív módosítókkal), de egy Pap mindet könnyedén eltávolítja.

Az Életerő-Kutakban lehet készíteni Mágikus Trutyit (vagy iszapot, vagy nyálkát:Slime :-). Van amit meg kell inni, másokat pedig külsőleg alkalmazni. Különféle nem wormwoodi varázslatok hatását lehet velük előidézni. Egy részük hasznos, másokat inkább foglyokon szokás alkalmazni.

A Paraziták Wormwoodon valaha dögevő-tisztogató lények voltak, ma a Host uralma alatt álló szörnyetegek - a bolygó részei, tehát szimbióták. Van köztük, ami már szinte intelligens, és van 15 m magas monstrum. És ide tartoznak a démon-erődök, a Mászó Tornyok (Crawling Towers).

Végül a Vérkövek és a Kristályok, melyek a bolygó felszínéből nőnek ki időnként. A Vérkövek között van gyógyító, képesség növelő, és olyan is, ami mágikussá tesz egy fegyvert vagy páncélt. A Kristályokban varázslatok vagy csak simán megújuló pszichikai energia van. Ez a tökéletes techno-mágikus energiaforrás! Egyébként minden Kő és Kristály tartalmazza a használatához szükséges energiát, és ezekben is újratermelődik. (Tfh egy technomágikus Harley motor - sok lovag kedvenc járgánya, de tényleg - fele annyi P.P.E.-vel megy, mint a Fed. of Magic-ben leírt terepjárók. Akkor a legnagyobb Energiakristállyal naponta 12 órát lehet motorozni minden utántöltés nélkül!)

Végezetül következnek a Sötétség Erői. Sötét Papok, repülő halak, szörnnyé változtatott emberek, természetfeletti Goblinok, alakváltók, és démonok. Említést érdemel talán a legemberibb köztük, a Démonkutya-lovas. Amúgy Br’talb-nak nevezik magukat. Ragadozó humanoidok, akik lóméretű szörnyekkel élnek telepatikus kapcsolatban (ezek a Démonkutyák). A Br’talbok jelentős része nem a Host-ot szolgálja, hanem független zsoldosok. És a Sötétség Urai, a Host. Démonnak nagyon erősek, istennek - vagy idegen intelligenciának - viszont nagyon gyengék. Ha Wormwoodról tudomást szerezne valami jelentős hatalom, nem kerülne nagy erőfeszítésébe megszabadulni tőlük. Így viszont a bolygó legerősebb lényei. Találunk még pár röpke leírást a démonok városairól, és egy az elsőhöz hasonló térképet a Démoni Földekről.

Függelék gyanánt egy wormwoodi karakterlappal (2 oldalas) is megleptek minket.

Nos, ha az ember kijavít néhány óriási következetlenséget, azt hiszem, Wormwood nagyon érdekes hely lehet. De nem érdemes a jó öreg trükkel “beriftelni” egy földi partit, ugyanis egy Pap vagy Féregszóló és egy Technomágus (de főleg az előbbiek) nélkül bármilyen csapat élete… igen nehézzé válik. SZVSZ sokkal jobb bennszülött karakterekkel játszani.

Tudok ajánlani két idevágó weboldalat: különösen hasznos hézagpótló, de új ötletek is vannak benne bőven: az egyik a Wormwood Netbook (a cserekereskedelem szabályai, nem-mágikus fegyverek, kultúra, a Katedrális hierarchiája, háziállatok, szakértelmek, emberek a Host szolgálatában, másrészről pl. a muskétás kaszt - jól passzol a lovagok mellé, és két ötlet, hogy mi van a Katedrális uralta területeken túl), a másik egy fájl a technomágikus motorokról.

(Ennek a képnek hivatalosan semmi köze Wormwood-hoz. De mutat némi hasonlóságot a könyv címlapjával és szvsz remekül beleillene.)